Embauchoir

De l'archiviste : articles occasionnels liés à l'histoire de l'université

Par Erik Moore

L'arbre à chaussures fait référence à un arbre situé sur la rive ouest du campus Twin Cities. Il pousse du côté sud-ouest du pont de Washington Avenue. L'arbre est connu pour les nombreuses paires de chaussures jetées du pont dont les lacets s'enroulent autour des branches et pendent de l'arbre.

L'arbre est un micocoulier commun (Celtis occidentalis). Il fait partie du parc régional de Mississippi Gorge et pousse sur la falaise au-dessus des Bohemian Flats. Le Minneapolis Park and Recreation Board gère les zones boisées le long du fleuve Mississippi. La canopée de l'arbre atteint le pont de Washington Avenue et est parfois taillée pour garder la passerelle dégagée.

Présents partout aux États-Unis, les embauchoirs sont principalement situés le long des autoroutes ou des allées moins fréquentées. Il existe des cartes en ligne indiquant les embauchoirs comme attractions en bordure de route. Bien qu'il existe de nombreux embauchoirs à travers le pays, celui-ci est le seul au Minnesota.

Le pont de Washington Avenue a été déplacé vers son tracé actuel en 1965. Il est peu probable que la tradition de la chaussure ait existé avant cette date et certainement pas avec cet arbre ou cet endroit. Il n’existe pas d’événement ou de tradition sur le campus qui entraîne le lancement de chaussures dans l’arbre. Les individus le font au cas par cas.

Depuis le début des années 2000, l’intérêt pour l’embauchoir s’est accru. Plusieurs articles de journaux et reportages télévisés ont mis en lumière l’arbre. Les discussions sur l'arbre se trouvent sur Reddit et dans les podcasts. Une description de l'arbre figure dans au moins une thèse d'études supérieures. L'embauchoir est une destination d'Atlas Obscura. C'est également un emplacement Pokémon Go populaire.

—Erik Moore est archiviste universitaire et codirecteur du University Digital Conservancy. Pour en savoir plus sur les archives de l'Université du Minnesota, veuillez visiter www.lib.umn.edu/uarchives.