Andover Stories : Partir, partir… c'est parti !

Lorsque vous avez vécu dans une ville pendant une grande partie, sinon la totalité, de votre vie, ces mots résonnent fort et vrais à chaque fois que vous marchez dans le centre-ville de Man Street.

Il semble que tout ce à quoi vous étiez habitué est maintenant en train de disparaître, ou bien c'est déjà parti. Des questions vous envahissent l'esprit pendant que vous marchez : « N'y avait-il pas autrefois une quincaillerie ici ? Et n'y avait-il pas autrefois une épicerie là où se trouve aujourd'hui CVS ? Où est le restaurant Ford ? Les magasins d’Olde Andover Village sont tous différents désormais. Vous vous souvenez de Sutherlands ? La collection Vena Coco ? Ou la vidéo Andover ? Quand est-ce que tout cela a changé ?

Tout ce mystère s’accentue lorsque vous possédez ce bug « apprendre à connaître ». Avouons-le, il y a un petit historien en nous tous ! Ceux d’entre nous les plus profondément touchés se demandent toujours comment cette étendue de bâtiments a vu le jour. Et pourquoi chacun est mémorable ? Pour nous, nous avons avant tout simplement ce besoin (obsession ?) de savoir.

Lors d'un récent barbecue de quartier, parmi une douzaine d'amis, dont beaucoup ont grandi ici, les souvenirs du passé ont bouillonné. D'autres, dont moi-même, ont déménagé ici pour d'autres raisons, principalement pour le travail. Discutez au sein de notre groupe centré sur Andover et comment cela a changé. Les lieux qu’ils hantaient – ​​les magasins du centre-ville, les restaurants et les salons de coiffure – des lieux perdus dans les pages du temps. Pourtant, pour ce petit groupe plein d'entrain qui profite d'un barbecue, qui ressemble le plus au look haut de gamme d'aujourd'hui, ce qu'était autrefois Main Street leur manque malheureusement.

Il y avait plusieurs anciens lieux de rassemblement du centre-ville qui dominaient notre conversation lors d'un dîner dans la cour. Peut-être que l’un de vos préférés en fait partie.

Aucun endroit n'a fait l'unanimité, mais le plus souvent mentionné était la boutique de cadeaux de Regina, située dans l'ancien bâtiment Woolworth au 44-46 Main St. Construit en 1936 avec sa façade art déco distinctive, il abritait le Woolworth's Five and Dime. Magasin depuis plus de 20 ans. Regina's Gifts a ouvert ses portes en 1982 et y est resté pendant près de trois décennies, fermant en 2009. Le magasin était le paradis des acheteurs de cadeaux. Chine, cristal, porcelaine de Limoge, Hummels – un choix impressionnant. « Ils avaient tout ! Toujours mon premier arrêt lorsque j'avais besoin d'un cadeau spécial. Et souvent mon dernier », Kim, une voisine de table, a fait remarquer à quel point « c'était difficile de ne pas acheter quelque chose ! »

Tout près se trouvait le magasin de chaussures Daher. Ses débuts ont eu lieu à Methuen en 1963 lorsque Charles Daher a acheté des surplus de stock à la Majestic Shoe Company (située à Lawrence). Daher a ouvert ses portes dans les années 1980 au 45 Main St. « Je suis toujours allé chez Daher en premier », a déclaré Michael, le voisin d'à côté, « ils avaient tout. Pas seulement des chaussures, mais aussi des chaussettes, des ceintures et même des embauchoirs. L'une d'elles se souvient avoir reçu de nouvelles chaussures pour l'école, une autre pour sa première communion et plusieurs pour la remise de diplômes. Les gigantesques ventes de chaussures au Old Town Hall étaient légendaires : « Un an, je suis reparti avec 10 paires », a fait remarquer un ancien client enthousiasmé. Daher a vendu l'entreprise en 2009.

La conversation, étonnamment animée, ne portait pas sur un seul magasin, mais sur un village de magasins – le Olde Andover Village. En 1961, des promoteurs locaux ont acheté et rejoint deux demeures de la rue Queen Anne Main – le 89 Main construit en 1897 et le 93 Main construit en 1899.

Depuis plus de 60 ans, Olde Andover Village abrite certains des magasins les plus mémorables et les plus populaires d'Andover, notamment Dunkin' Donuts, General Goods, The Lantern Brunch, Fred C. Church Insurance et Vena Coco Collection. Cependant, parmi les dizaines de locataires du Village, le plus mentionné était la boutique Bella Beads. La boutique a travaillé avec des artisans, des groupes scolaires et des enfants développant leur créativité et leurs compétences artistiques. Une voisine a déploré qu’elle avait les bras occupés rien que pour faire quitter le magasin à sa fille ! "Bella Beads était comme par magie, ça la captivait complètement."

Le centre-ville d'Andover a beaucoup changé au fil du temps. Beaucoup disent que cela a changé avec le temps. Plus haut de gamme. Plus une destination. Il reste cependant le centre-ville animé d'Andover, toujours vivant et en constante évolution.