Inondations sur des kilomètres : des pans entiers de la Chine sous l’eau après des pluies historiques

2 août 2023

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by Sébastien RICCI

Des pans entiers du nord de la Chine ont été submergés mercredi par des eaux de crue sales après des jours de pluies historiques qui ont frappé la capitale Pékin et ses environs.

Des torrents d'eau brune ont balayé des tonnes de déchets dans un parc de la banlieue de Pékin, tandis que les rues principales normalement animées de la province du Hebei, au sud-ouest de la capitale, se sont transformées en rivières.

Des photographies aériennes prises par l'AFP de la ville de Zhuozhou, dans le Hebei, montraient des devantures de magasins inondées et des toits de voitures perçant l'eau de pluie boueuse.

Les terres agricoles des zones environnantes ont été submergées sur des kilomètres, selon les photographies.

Les secouristes d'un quartier de Zhuozhou visité par les journalistes de l'AFP ont utilisé des bateaux pneumatiques pour transporter des nouilles instantanées, du pain et de l'eau potable aux habitants assiégés, qui se sont également retrouvés sans électricité ni réseau de téléphonie mobile.

Un homme de 34 ans du nom de Liu, qui a refusé de donner son nom complet, a raconté l'histoire poignante d'être coincé depuis lundi à l'intérieur de l'imprimerie de Zhuozhou où il travaille.

"Nous avons d'abord essayé de bloquer l'eau, mais ensuite c'était impossible", a expliqué Liu à l'AFP.

"Nous n'avons pas pu mettre à l'abri les équipements ou les matériaux de notre usine. Nous sommes restés coincés à l'intérieur jusqu'à midi aujourd'hui avant d'être secourus."

Liu a déclaré que s'il fallait encore attendre que l'eau se retire avant d'évaluer les dégâts à l'intérieur de l'usine inondée, les pertes estimées par son employeur s'élevaient à près de 20 millions de yuans (2,79 millions de dollars).

Zhou Libin, 41 ans, était à la tête d'une équipe de secours lorsque les inondations ont frappé.

"Nous étions la première équipe à arriver à Zhuozhou", a déclaré Zhou.

"L'évacuation des personnes a commencé hier à 15 heures en raison du débit d'eau relativement élevé. Jusqu'à présent, environ 1 000 personnes ont été évacuées.

"Ceux qui restent sont des personnes âgées qui ne sont pas faciles à transférer, et nous sommes toujours en train de coordonner cela."

Les services météorologiques de Pékin ont déclaré mercredi que les pluies qui ont frappé la capitale chinoise ces derniers jours étaient les plus fortes depuis le début des enregistrements, il y a 140 ans.

Les scientifiques affirment que ces phénomènes météorologiques extrêmes sont exacerbés par le changement climatique.

Dans la zone frontalière voisine entre Pékin et Hebei, de vastes tas d'ordures et de débris flottants adossés à un pont ont été aperçus par des journalistes de l'AFP.

Un policier a déclaré à l'AFP que l'endroit où ils se trouvaient mercredi avait été "extrêmement dangereux" la veille.

Ailleurs, une habitante locale de 71 ans du nom de Li était avec son mari en train de regarder un parc qu'elle connaît très bien, mais qui ressemble maintenant à un lac.

"Je n'ai jamais rien vu de tel depuis plus de 40 ans", a déclaré Li à l'AFP.

Même lors des pires précipitations de l'histoire de Pékin, la région n'avait jamais vu l'eau affluer jusqu'à présent, a déclaré Li.

"Nous avons vu des gens en ligne discuter du fait que le pont du parc de la rivière Liuli avait été inondé. Comme nous venons souvent ici pour nous amuser, nous voulions le voir de nos propres yeux", a-t-elle ajouté.

"Habituellement, il y a un pont en bois entouré d'herbes hautes d'un mètre, mais maintenant on ne peut plus voir l'herbe car elle est complètement inondée", a déclaré Li, désignant la zone inondée.

À Zhuozhou, des sauveteurs portant des casques et des combinaisons rouges et bleues sont venus à la rescousse des habitants bloqués dans des bateaux pneumatiques.

Un magasin de meubles, qui donne habituellement sur une voie rapide désormais méconnaissable, était entouré d'eau.

Sur certains tronçons de la route, le niveau de l'eau a atteint quatre mètres, selon un secouriste, la rendant totalement impraticable.